Bevölkerungswachstum und Industrialisierung sowie sich ändernde Ernährungsgewohnheiten und Urbanisierung tragen weltweit zur Wasserknappheit bei. Die Landwirtschaft verbraucht schon jetzt weltweit am meisten Wasser, was sich noch verstärken wird, da sich die Einkommen und die Ernährungsgewohnheiten in den Schwellenländern von Pflanzen und Getreide auf wasserintensive Fleisch- und Milchprodukte verlagern.

In Industrieländern treibt die Digitalisierung der Industrie den Wasserverbrauch in die Höhe. Dieser Trend wird sich mit dem Wachstum von Hightech-Industrien wie der Halbleiterindustrie, die gereinigtes Wasser für die Chip-Produktion benötigt, und Rechenzentren, die es zur Kühlung einsetzen, fortsetzen. Außerdem benötigen Kommunen in Industrie- und Schwellenländern massive Investitionen, um die veraltete öffentliche Wasserinfrastruktur zu modernisieren und Abwasseraufbereitungsanlagen zu erweitern.