L’économie linéaire traditionnelle basée sur le modèle de production et de consommation « take-make-dispose » (extraire-fabriquer-jeter) a mis en déséquilibre les capacités de la planète et incité un nombre grandissant de scientifiques, innovateurs, décideurs politiques et consommateurs à exiger une transition vers des systèmes de production et de consommation en circuit fermé qui minimisent les déchets et les émissions, ainsi que le gaspillage de matières premières et d’énergie. Selon les estimations, le passage à l’économie circulaire pourrait générer 4 500 milliards de dollars de valeur ajoutée d’ici 2030, et les technologies innovantes offriraient de nouvelles façons de créer des modèles de service pour extraire de la valeur des systèmes en circuit fermé.

La technologie devient un moteur essentiel de la transition vers une économie circulaire. Les progrès en matière d’intelligence artificielle (IA), les plateformes numériques et les solutions basées dans le cloud ont nettement réduit les besoins en biens matériels et contribué à dématérialiser des chaînes de valeurs entières. Le taux de pénétration du numérique dans la production et la logistique améliore la traçabilité des flux de ressources et de produits, et contribue à optimiser l’utilisation des produits durant leur cycle de vie, et notamment les solutions de maintenance prédictive. La visibilité accrue permet non seulement de mieux contrôler la production de déchets, mais aussi de créer plus de responsabilité pour les entreprises tout au long de la chaîne de valeur. Dans le même temps, l’amélioration des produits chimiques et des catalyseurs permet de produire des matières premières d’origine végétale pour remplacer les énergies fossiles.

Nous avons identifié quatre axes d’investissement qui devraient bénéficier de la transition vers une économie circulaire : reconception des intrants de production, technologies catalysatrices, utilisation circulaire et circularité des ressources.

Le premier axe (« reconception des intrants ») capte les opportunités d’investissement qui exploitent le passage des énergies fossiles aux énergies renouvelables. Les « technologies catalysatrices » se concentrent sur les solutions qui fournissent l’infrastructure des entreprises de l’économie circulaire, contribuent à la dématérialisation de la production ou créent de nouveaux business models non linéaires tels que le produit en tant que service. L’« utilisation circulaire » concerne les entreprises qui favorisent les modèles de consommation circulaire grâce à l’approvisionnement durable, l’économie de partage, la longévité des produits et leur réutilisation. Enfin, l’axe « circularité des ressources » se concentre sur les fournisseurs de solutions qui prolongent la durée de vie des produits ou valorisent les produits mis au rebut.