Tradurre gli obiettivi universali in impatto SDG

Per la prima volta nella storia, il mondo ha un piano condiviso per promuovere la crescita economica sostenibile, favorire l’inclusione sociale e salvaguardare l’ambiente naturale. Gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite offrono un programma realizzabile per creare un mondo migliore per noi stessi e per le generazioni future.

La buona volontà e il progresso globale sono caratteristiche non solo nobili, ma anche necessarie per ottimizzare pienamente le risorse globali e realizzare una crescita economica che sia veramente sostenibile per tutti. Ma come possono gli investitori tradurre i nobili obiettivi degli organismi sovranazionali in specifici passi concreti che informino le decisioni d’investimento di un portafoglio? Come possono gli investitori essere sicuri che il loro capitale investito stia muovendo il mondo nella giusta direzione?

L’accresciuto interesse degli investitori per gli investimenti ESG aumenta la consapevolezza e mobilita finanziamenti per questioni di sostenibilità, migliorando così notevolmente la capacità di realizzare gli SDG.

Tuttavia, molti investitori confondono l’integrazione ESG con l’impatto sugli SDG. L’integrazione ESG aiuta gli investitori a evitare le imprese che non gestiscono adeguatamente i rischi ambientali, sociali e di governance, ma non misura l’impatto positivo di un’azienda sugli SDG. Ciò è ulteriormente confermato dal fatto che alcune imprese notoriamente dannose, di settori come il tabacco o le bevande zuccherate, spesso si collocano in buone posizioni nelle classifiche ESG.

I rating ESG possono essere utili per determinare molti aspetti della performance di sostenibilità di un’azienda, ma sono insufficienti per stabilire se le imprese esercitino un’influenza positiva sugli SDG. Per comprendere meglio la performance SDG delle aziende servono un’analisi più approfondita e metriche più complete.

Impact investing è un termine generale che può essere applicato erroneamente. Robeco distingue tra l’investimento allineato a un impatto (“impact-aligned”) e l’investimento che produce un impatto (“impact-generating”)¹. Il primo impiega il capitale in imprese che si muovono verso (e non contro) obiettivi e un impatto sostenibile. Il secondo induce gli investitori a incidere positivamente su uno status quo che senza il loro investimento e/o la loro influenza sarebbe rimasto immutato, ad esempio attraverso l’azionariato attivo. Entrambi sono utili perché gli investitori costituiscono un gruppo eterogeneo e alcuni preferiscono un tipo di impatto piuttosto che un altro.

Nonostante queste distinzioni, tutte le strategie di impact investing dovrebbero contenere alcuni ingredienti essenziali. L’impatto dovrebbe essere misurabile, allineato alla generazione di un risultato finanziario e addizionale, nel senso che le azioni degli investitori devono modificare in modo sostanziale lo status quo.

In breve, l’impact investing porta l’investimento sostenibile al livello successivo, richiedendo non solo che siano presenti gli input e le azioni giuste, ma anche che vengano prodotti gli output e i risultati giusti. I sondaggi indicano che produrre un impatto positivo è importante per molti segmenti di mercato, e in particolare per le donne e i millennial. Dato che questi gruppi saranno responsabili di patrimoni per migliaia di miliardi di dollari nei prossimi decenni, vi è l’enorme opportunità/possibilità di mettere a frutto le loro risorse e le loro motivazioni per creare un impatto positivo e favorire un progresso sostenibile.

Tuttavia, per gli asset manager diventa sempre più importante garantire la qualità e il rigore delle proprie affermazioni sull’impatto, dato che sempre più investitori si muovono verso strategie di investimento sull'impatto e i regolatori finanziari ne rendono più severi gli standard di etichettatura.

Il Robeco SDG Framework misura e valuta rigorosamente le imprese sulla base dei loro contributi agli SDG. Si tratta di un approccio sistematico, obiettivo, disciplinato e replicabile per cogliere l’impatto degli emittenti di azioni e obbligazioni sugli Obiettivi di sviluppo sostenibile. L’approccio si articola in una sequenza di tre fasi che inizia con una valutazione dell’impatto dei prodotti e servizi di un’impresa. La seconda fase consiste in un’analisi approfondita dell’impatto delle operazioni, politiche interne e strutture dell’azienda. Il processo si conclude con uno screening e una revisione delle controversie aziendali che potrebbero influenzare negativamente il progresso degli SDG, e quindi l’impatto dell’azienda su questi ultimi. I risultati finali di questa analisi in tre fasi sono quantificati in un punteggio SDG.

I punteggi SDG, insieme alle prospettive macroeconomiche, all’analisi fondamentale, alla ricerca sulla sostenibilità e alla gestione continua del rischio, aiutano i team d’investimento a ridurre il rischio di ribasso e a selezionare i titoli più promettenti per i portafogli d’investimento.

L’evidenza empirica avvalora la nostra idea che lo screening delle posizioni azionarie e obbligazionarie, in base all’impatto sugli SDG e alle caratteristiche di sostenibilità, favorisce la performance. L’SDG Framework e i punteggi SDG che ne derivano rafforzano la capacità dei nostri team d’investimento di scartare i titoli con performance modeste e non ostacolano la loro capacità di generare alpha tramite la selezione degli emittenti e dei titoli.

Inoltre, la misurazione dei contributi delle aziende agli SDG offre agli investitori la garanzia di avere un’esposizione diversificata agli SDG stessi, come pure a imprese di qualità operanti in tutti i settori dell’economia con una visione e un impegno verso un futuro sostenibile.

Nota in calce

¹Busch, T., Bruce-Clark, P., Derwall, J., Eccles, R., Hebb, T., Hoepner, A., ... e Weber, O. (2021). “Impact investments: a call for (re) orientation”, SN Business & Economics, 1(2), 1-13.